Plaatsnaam

Ergens in het Noordwesten van het departement Yonne kan je, als je wilt, linksafslaan richting Anus. Waarom zou iemand dat willen? Omdat je er woont, of een spannende afspraak hebt, of in de hoop dat er een café is waar je eindelijk verlichting kunt vinden? Stel dat je er woont, zou je dan niet poepflauw worden van al die foute grappen die gemaakt worden over je bescheiden dorpje? Bij Bilnaad rechtdoor, en dan nog een keer vragen.
In het Drentse dorp Peest (nee, geen grappen) bevindt zich de Hitlerring. Veel meer dan een zandpad was het niet toen ik er nog weleens kwam. Tegenwoordig wordt het Westerveen genoemd, en men doet graag of de benaming 'Hitlerring' een volkse bijnaam is gebaseerd op de hakenkruisachtige vorm van de vijver die aan het pad ligt en op het feit dat er een klein door de Duitsers gebruikt vliegveldje in de omgeving lag. Maar op kaarten tot en met de jaren tachtig van de vorige eeuw heet het pad gewoon officieel 'Hitlerring'. De GroenLinks fractie in de Provinciale Staten van Drenthe beijverde zich destijds, blijkbaar met succes, voor een officiële naamsverandering. De inwoners van Peest gebruiken natuurlijk de oude benaming, en terecht. Ten eerste waren het voor meer dan de helft waarschijnlijk NSB-ers, Drenthe kennende, en ten tweede, meer ter zake, hebben inwoners geen antenne voor de betekenis van hun straat- of plaatsnaam. Hoeveel mensen in Coevorden zouden beseffen dat ze in het Nederlandse Oxford wonen? Plaatsnamen zijn symbolen, geen beschrijvingen. Ze zijn voor de inwoners betekenisloos. "That which we call a rose by any other name would smell as sweet."
Het handjevol inwoners van Anus woont gewoon in Anus, waar moeten ze anders wonen?